江苏省位于中国东部沿海，地处长江、淮河流域下游，总面积10.26万km2，其中平原圩区面积7.1万km2，占全省总面积的69%，水面积1.66万km2，占全省总面积的16%，丘陵山区面积1.5万km2，占全省总面积的15%。江苏省现有13个省辖市，下辖108个县(市)、区，其中县(市)64个。全省耕地面积6653万亩，1998年底人口7182.46万人，平均每平方公里700人，是我国人口最密集的地区。

　　江苏省位于北纬30°46′至35°07′，东经116°22′至121°55′之间，是亚热带和暖温带的过渡地区。全省多年平均降水量983mm，其中长江流域1055mm，淮河流域940mm。降水量年际变幅较大，全省平均降水量丰水年1459mm(1991年)，枯水年549mm(1978年)。降水量年内分配也很不均匀，6至9月降雨量约占全年的60%以上，尤其是沂沭泗水系，汛期降雨量更为集中。梅雨和台风(热带气旋)是形成江苏洪涝的主要天气系统。梅雨以江淮之间和苏南地区最为典型。正常年份梅雨开始于6月中旬，结束于7月上旬，持续20天左右，梅雨量苏南220mm～240mm，江淮之间210mm～230mm，淮北同期降雨量180mm～200mm。影响江苏的台风(热带气旋)平均每年2～3次，80%以上发生在8、9月份。当台风(热带气旋)与天文大潮和洪水相遭遇时，则给全省经济发展和人民生命财产安全造成严重威胁。

　　江苏省分属长江、淮河两大流域，共有长江、太湖、淮河、沂沭泗四大水系。通扬运河及仪六丘陵山区以南属长江水系，总面积3.73万km2，其中长江南岸沿江高地以南、茅山山脉以东、宜溧山地以北为太湖水系，面积1.92万km2。通扬运河及仪六丘陵山区以北，属淮河下游水系，面积6.53万km2，其中废黄河以北属于沂沭泗水系，面积2.56万km2。全省大部分河道水系互相沟通，其中京杭大运河自北向南纵贯全省，沟通了微山湖、骆马湖、洪泽湖、高宝湖、邵伯湖和太湖6大湖泊，成为我省跨流域调水的骨干河道。

　　长江全长6300km，流域面积180.8万km2，宜昌以上为上游，宜昌至湖口为中游，湖口以下为下游。我省长江干流长433km，涉及南京、镇江、常州、无锡、苏州、扬州、泰州、南通等8个市，共35个县(市、区)。长江洪水的特点是，峰高量大，持续时间长，而且易与台风、高潮相遭遇。长江洪水可分为三种类型，一是全流域型洪水，如1931年、1954年、1998年等年份洪水；二是上游型洪水，如1860年、1870年、1981年等年份洪水；三是中游型洪水，如1935年、1980年、1983年等年份洪水。1954年洪水，大通最大流量92600m3/s，南京最高潮位10.22m，镇江最高潮位8.38m。1996年、1997年我省分别遭受9608号、9711号台风袭击，长江部分河段潮水位连续两年突破历史最高记录。1998年，长江出现了建国后第二位全流域性大洪水，大通流量82300m3/s，南京最高潮位10.14m，比1954年低8cm，镇江最高潮位8.37m，比1954年低1cm。1999年长江再次发生大洪水，大通最大流量83900m3/s，超过1998年最大流量。目前，我省长江堤防正在按"长江流域综合利用规划"标准，实施达标工程建设。我省长江支流主要有滁河、秦淮河及固城湖、石臼湖水系。滁河跨苏、皖两省，流域面积8000km2，其中我省流域面积1580km2，涉及南京市江浦、六合、浦口、大厂4县(区)。建国以来发生了1954年、1975年、1991年等较大洪水，1991年晓桥最高水位12.63m。秦淮河流域面积2600km2，涉及镇江、南京市的句容、溧水、江宁等3个县(市)，建国后曾发生了1954年、1969年、1983年、1991年4次大洪水，1991年东山最高水位10.74m。固城湖、石臼湖地处青弋江、水阳江下游，主要涉及南京市的高淳、溧水两县。建国后发了1954年、1983年、1991年、1995年、1999年5次大洪水，其中1983年高淳最高水位12.57m，1999年最高水位13.07米。

　　太湖流域面积3.66万km2，其中我省流域面积1.92万km2，涉及苏州、无锡、常州、镇江等4个市。太湖流域上游洪水汇集快，总量大，下游出路受长江潮水顶托，退水缓慢。太湖两条主要泄洪河道望虞河、太浦河均经我省入长江。环太湖大堤长243km，沿湖泄水口门尚未全部控制。建国以来曾发生1954年、1983年、1991年、1999年大洪水。太湖1954年瓜泾口最高洪水位4.62m(相应湖平均水位4.65m)，1991年最高湖平均水位4.81m，1999年最高湖平均水位5.08m。

　　淮河流域面积18.9万km2，其中我省3.97万km2，涉及淮阴、宿迁、扬州、泰州、盐城、南通等6个市。淮河干流全长1000km，王家坝以上为上游，王家坝至洪泽湖三河闸为中游，洪泽湖以下为下游。洪泽湖承受上中游15.8万km2流域面积来水，总库容135亿m3。洪泽湖主要泄洪河道为入江水道，全长158km。淮河流域曾发生1931年、1954年、1991年等年份洪水。1931年蒋坝最高水位16.25m，1954年蒋坝最高水位15.23m，出湖最大流量三河闸10700m3/s。由于淮河中下游河道坡度平缓，洪水宣泄时间长，往往发生上中游洪水与当地降雨相遭遇,出现洪涝夹击的局面。淮河入海水道一期工程已开工建设。

　　沂沭泗水系，位于废黄河以北，南接淮河下游水系，北以沂蒙山脉与黄河流域分界，流域面积7.8万km2，在江苏境内面积2.56万km2，涉及徐州、宿迁、连云港、盐城等4个市。主要河流有沂、沭、泗运河。沂河、沭河皆发源于山东省沂蒙山区，平行南下。沂河在刘家道口附近，分为三支，东支经彭家道口闸分沂入沭河；西支经江风口闸由邳苍分洪道入中运河；干流洪水经土巷上入骆马湖。沭河洪水及分沂入沭来水在大官庄分为两支，东支经大官庄闸由新沭河入石梁河水库；南支经人民胜利堰闸入老沭河，在新沂市口头入新沂河。泗运河水系由南四湖、中运河及其入湖入河支流组成。沂沭河上游河道坡降大，洪水来得快、来得猛，峰高量大，预见期短。沂沭泗洪水主要调蓄湖库有南四湖、骆马湖和石梁河水库，主要入海河道为新沂河、新沭河。骆马湖洪水主要由新沂河入海，石梁河水库洪水由新沭河入海。遭遇较大洪水时，将退守宿迁大控制和启用黄墩湖滞洪区滞洪。该地区建国后先后发生了1957年、1974年大洪水，1957年黄墩湖被迫滞洪。

　　江水北调工程是补给淮北和苏北沿海垦区水源的关键性工程。它由长江取水，利用京杭大运河苏北段作为输水干河，多级提引江水北上，串联洪泽湖、骆马湖、微山湖及石梁河水库等湖库，实现长江、淮河、沂沭泗三大水系跨流域调水。江水北调工程从1961年开始实施，至目前已建成江都、淮安、淮阴、泗阳、刘老涧、皂河、刘山、解台、沿湖等9个梯级20余座泵站，输水干线长404km。再经过郑集、范楼、梁寨等站可把江水送到江苏最西北的丰县；东支线经二河、淮沭河、蔷薇河等河道再经房山、芝麻、石梁河等泵站可把江水送到江苏最东北的赣榆县。江水北调工程还包括里下河地区自流引江工程，主要有新通扬运河、泰州引江河，并可通过通榆河将江水送至沿海垦区。

　　建国以来，我省坚持不懈大搞水利建设，特别是1991年大水以后掀起了第三次治水高潮。基本形成了防洪、排涝、灌溉、降渍、挡潮等五大水利工程体系。这些水利工程在历次的抗洪抗旱斗争中，发挥了极其重要的作用，取得了巨大的社会效益和经济效益。