闻名中外的千年秦淮，哺育了悠久灿烂的南京文明，是南京的母亲河。也是承载历史文化底蕴极其丰富的一条河流，亦是构建南京人文景观和山水城林特色风貌的重要载体。其沿岸名胜古迹众多，还有许多优美的历史典故、民间传说在金陵古城广为流传。但在二十世纪工业化、城市化进程中，人们忽略了对秦淮河的保护，两岸污染企业遍布，加上违建成灾、窝棚毗连、垃圾成堆、道路坑洼，真是“藏污纳垢不出流，满河污水害四周”，一派“惨不忍睹”的景象。秦淮河一度风光不在。
     近些年来，南京市花巨资(30多亿元)对秦淮河实施了环境综合整治，取得了令人瞩目的成就。为实现南京人居环境优良，融古都特色与现代文明为一体的城市定位，根据南京市总体规划，经广泛调研、反复论证，本着“以人为本”和科学发展观的要求，南京市于2002年底实施秦淮河环境综合整治，确立了要把秦淮河打造成一条“流动的河、美丽的河、繁华的河”的整治目标。(注：一期工程范围从运粮河口至三汊河入江口，全长15.6公里，包括安居工程、水利工程、环保工程、景观工程、路网工程等五大工程，总投资30亿元。)秦淮河环境综合整治的宗旨，就是要在确保防洪安全的基础上，全力将其打造成一条人性化、生态型的现代化河流。其设计理念是“保存、恢复、开拓、创新”。充分挖掘、保存、恢复沿岸宝贵的历史遗迹，古为今用。努力开拓、创新，营造多样化的自然生态环境，力求达到人与自然、水与城市的和谐之美，传统与现代、高雅与闲逸的水乳交融。三年艰辛，三年奋战，绘就了一幅壮美画卷，南京人民的美好愿望，几十年来的夙愿，终于美梦成真。如今的秦淮河令人耳目一新，两岸绿柳依依，河水碧波荡漾，“鱼儿水中游，画舫穿梭过”，充满诗情画意，令人心旷神怡，成为人们休闲、游乐、赏景的好地方。秦淮河的巨变，不仅造福于南京人民，也为提高南京城市的形象发挥了重要作用。
     秦淮河是南京古老文明的摇篮。古名小江、龙藏浦，汉称淮水，在古代主要是运粮和商贸船只的通道，是南京第一大河、长江支流。(注：秦淮河二源二流，北源出自句容宝华山，称句容河，南源出自溧水东庐山，谓溧水河。南北源合流于江宁区方山镇，向北流经江宁东山至南京通济门，再分内、外两支，一支从东水关入城，从西水关出城，俗称“内秦淮”。另一支环明城墙，穿城经三汊河口注入长江，俗称“外秦淮”。本文所介绍的即是“外秦淮河”一段。)这次经过环境综合整治的是“外秦淮河”一段，环绕明城墙的东、南、西三面流过，贯穿南京主城区于三汊河口入长江，全长约15.6公里的城区河段。
     “树映涟漪分外绿，风光如画好夷游。”如今的秦淮河，宛如一幅绚烂多彩的超长画卷，游人只有乘坐那独具特色的秦淮画舫，至少经历半日游程，才有可能饱览一番秦淮沿岸的美景。沿河两岸，游人能欣赏到众多的人文景观和山水城林的特色风貌，其特征是“显山、露水、见城、透绿”，沿岸人文景观巧妙而和谐地融洽其中，且风格各异，交相辉映。自武定门游轮码头登船，至秦虹桥，西岸是巍峨的明城墙，高耸入云，气势宏伟。两岸树木葱茏，绿茵遍布，其园林结构总命名为“源远流长”，分段命名为“湿地林”、“乡情林”、“春花秋叶林”。仅以“春花秋叶”为例，春花：以蔷薇科的海棠、连翘、樱光等为主树种，春暖之时，花丛绽放，形成一种烂漫纷繁景观。秋叶：则以裸子植物银杏，漆树科的枫香、红枫、鸡爪槭等为主树种，造就一种“霜叶红于二月花”的景象。可见匠心独具，令人赏心悦目。造型新潮、质地各异的游览长廊逶迤沿岸，游人可惬心随意去与水亲近，与水嬉戏，与水窃语。
     顺流而下，在秦虹桥至水西门大桥段，沿岸园艺造型美其名曰：“秦淮古韵”，分段命名更是迷人，谓“幽游香融”、“绮阁飞锦”、“天妒秦云”(详见附录一)。还有众多造型古朴的亭台楼阁，在树荫中时隐时现，诸多前来休闲的人们游乐其间，笑语欢声响彻两岸，一派其乐融融的景象。岸上有《两小无猜》、《李白》、《牧童遥指杏花村》雕像及《太白亭》、《杏花亭》、《凤凰台》等著名景点。“绕床弄青梅，郎骑竹马来。”几个稚气孩童(群塑像)，正在草坪上玩“捉迷藏”，他(她)们那种“两小无猜”、无忧无虑、活泼快乐的神态，活灵活现，见此情景，让人顿感轻松、愉悦。(秦淮河畔有许多广为流传的民间故事，如家喻户晓的成语“青梅竹马”的发源地就在秦淮河畔的长干里。《两小无猜》群雕即据这一故事构思而成。)更有甚者，北岸临水一堵长达百米的《南都繁会图》壁画，全部由青石精雕镶嵌而成，实为一浮雕石刻的“巨无霸”，谌称金陵之最，乃至江苏之最。它再现了明代鼎盛时期秦淮居民市井生活的繁华景象，石刻中繁街闹市、楼宇毗邻，人物多达数百，个个的栩栩如生，可谓是这一河段的最大“亮点”。(《南都繁会图》原画长约8米，宽0.5米，现藏北京国家博物院。)
     接着是瞻仰闻名中外的中华古城门。中华门原名聚宝门，始建于南唐(公元943—961)年间，至明洪武十九年(1386年)，在原基础上扩建为明应天府城的南城门，1929年更名中华门。中华门城楼不仅历史悠久，规模宏大，雄伟壮丽，而且布局严整，构造精巧，坚如盘石。(其设有三道瓮门，四道拱门，每道门均设有上下启动的千斤重闸。)整个城楼内共设有27个藏兵洞，能藏兵达五、六千人，实为古代军事设施一大创举，加上外有秦淮河作为天然屏障，大有“一夫当关，万夫莫开”之势。南北128米，东西118米，占地1.52平方公里，是明城墙中最大的城门(详见附录二)。
     这一河段园艺结构谓“秦淮古韵”，还缘于历代众多著名文人墨客，在此留下许多沉博绝丽的不朽之作。如唐代诗仙李白在秦淮河畔留下的《登金陵凤凰台》、《长干行》，以及唐代杜牧的《泊秦淮》、北宋贺铸的《秦淮夜泊》、南宋杨万里的《登凤凰台》、梁栋的《凤凰台》等等。因此，在这约5公里河段沿岸，尽量通过古典建筑、雕塑小品、碑廊诗亭等，配以诸如苍松、翠柏、香樟、紫竹、广玉兰等遒劲、幽雅类树种，通过精心布局，以营造充满诗情画意的古朴风韵，将秦淮当年风采再现在今人面前。
     过水西门大桥至三汊河口入江为第三段，沿岸景观、园林、绿化布局总称“新城风貌”，分段命名为“花木扶疏”、“暗香浮影”、“杉林魅影”、“烟柳秦淮”。以植物绿化为主，将休闲绿地、现代小品、园艺造型等灵巧穿插其间，构成条状滨河绿带来美化沿河景色，意与崛起的河西新城风貌，迅速发展的老城新姿相得益彰。两岸高楼林立，居民小区绵延水岸，一派崭新而雄壮的气势，游弋其间，犹如穿越峡谷，别是一番情趣。沿河有“十运壁画”、“水西门广场”、“汉中门广场”“清凉雅园”、“石头城滨河公园”、“国防园”、“省台电视塔”、“法云寺遗址”、“亚洲首座双孔护镜门闸－三汊河口闸”等诸多景区点缀其间，真是河景交融，灿烂辉煌，蔚为大观，令人目不暇给。尤其是“石头城滨河公园”，更是一处水与城市，人与自然，历史与现代有机结合、交相辉映的经典之作，真不愧为大手笔。
     石头城，因建筑在南京城西石头山而得名，历史上是兵家必争之地，始建于公元212年，是南京最古老的城墙，也是南京现存最古老的标志性文物 (详见附录三)，然而，治理前却因历史的沉疴被淹埋，后来又违建成灾，成为南京城“脏、乱、差”的死角 。如今在这南北约一公里的河滨公园里，由东向西，山、城、林、路、堤、河，层次分明，错落有致，充分体现了“显山、露水、见城、透绿”的整治初衷。防洪堤岸彻底改变历年的老模式，采用多级平台，与游廊、花坛、绿地、岸柳灵巧融洽、环环相扣，尽力在“亲水”上做足文章。据悉，在营造公园林木、花坛、绿地时，建设者们配置苗木就煞费了苦心。选用金丝垂柳、广玉兰、水杉、香樟等乔木作主林，辅以海棠、紫荆、金叶女贞、红花继木等灌木相映衬。以融合沿岸古朴风格，彰显历史文化蕴涵，且融汇当今时代气息，并冠以“暗香浮影”之美名，可谓匠心独具。那“鬼脸照镜子”更是画龙点睛之笔。巍峨的崖壁高耸入云，且一览无遗，那遐迩驰名的“鬼脸”更是明晰抢眼，崖下一泓碧水清澈见底，那印映在池塘中的倒影尤为询丽多姿。加上周边绿树、花草、叠石、木栈的精心装点，宛然一幅色彩斑斓的油画，构成一处绮丽佳景，尤如镶嵌在秦淮河上的一颗珍珠。 夜色中的石头城公园，在灯光的巧妙点缀，烘托下，更是五彩缤纷，满园生辉。
     往下更值得大书一笔的是：“亚洲首座双孔护镜门闸－三汊河口闸”。三汊河口闸为亚洲首次采用“双孔护镜门”方案的拦河闸，结构奇特、造型美观、气势雄伟，科技含量高，是一座极为新潮的现代水工建筑。其状犹如人们常配带的遮阳护镜故名，巨型弧形闸门整体（每扇闸门总重量近300吨，跨度40米）呈扇形上下开启。闸门开启时，如两道银色巨龙腾空，雄伟壮观，尤其夜晚在灯光的映照下，恰似两道绚丽的彩虹，构成“双虹争辉”的奇观。闸门关闭时，河道形成水位落差，每扇大闸门中上部各留有6个活动小闸门过水，以调控河水水位，河水通过活动小闸门泄流在空中形成瀑布。水头若大时，流水汹涌，气势磅礴，构成“银雪飞瀑”的绮丽景观。若小时，细流涓涓，波光粼粼，别有一番情趣。闸门顶部设有弧形游廊，可供人们亲临其境观瞻游览，国内绝无仅有。目前，三汊河口闸已成为南京市秦淮河风光带，乃至长江下游沿岸独树一帜的靓丽景观。（注：国外仅欧洲荷兰有一座类似造型的闸，结构较简单为单孔，桁架结构，闸门上无活动小门。）
     三汊河口闸采用全新的照明技术，率先引用了舞台灯光效果。变幻莫测、绚烂多彩的灯光把河口闸的夜幕点缀得金碧辉煌，璀璨夺目，恰似银河落秦淮，使其魅力无穷。配合特有的秦淮文化，使建筑的内涵得到重新演绎和升华，给予游人以极至的精神享受。
     三汊河口闸不仅其本身是一处奇持、靓丽的景观，而且也是秦淮河环境综合整治的关键工程。三汊河口闸的建成，有效地调节和控制秦淮河城市河段枯水季水位，并通过石臼湖、长江引水，增加河道水体流量，加快水体更新速度，促进水体自净能力，根本性地改善了河道景观与水质。2005年9月底投入试运行以来，对改善秦淮河水质已发挥了显著作用，将此前历时三年多的秦淮河环境综合整治工程的成果最终凸显出来。如今的秦淮河，能真正成为一条“流动的河、美丽的河、繁华的河”，碧波荡漾，两岸青青，恰似一幅舒展绚丽的画卷展现在世人面前。为此，三汊河口闸是当之无愧的头号“功臣”。
(南京市水利局 黄 牛 2006.8 )