提到镇水铁兽，人们立刻就会联想到在小学课本里曾学到过的“黄河大铁牛”，但是在南京水域，也有一种不为人知的镇水铁兽----“爬虾虫”。

　　“爬虾虫”究竟是一种什么动物，没有人能说得清楚，它的外形像龙虾，呈三角形的头部两侧各有只凸起的眼睛，披着坚硬的铠甲似的外壳，腹部两侧排着螯肢三对，前方还举着两只大螯爪；但是椭圆形的背部以及能辨别的折翅、翘着的尾部等特征，使它看上去又像只蝗虫或者蝎子之类的昆虫。更奇特的是，它背脊上靠脖颈的位置，还有一只向前伸出的大角……爬虾虫似乎是把多种动物形象组合在了一起。以至于它的名称也变得不确定起来，有人叫它“爬虾虫”，有人叫它“虾爬虫”，还有人叫它“铁蝎”。

　　明代爬虾虫，出自高淳胥河

　　唯一能肯定的就是关于“爬虾虫”的作用。它和黄河大铁牛一样，是用来镇水的神兽。作为南京地区现存的唯一一个镇水铁兽，神秘的“爬虾虫”来自于高淳县。

　　在高淳县文史馆的仓库内，记者见到了镇水神兽“爬虾虫”的原型。但由于年代久远，爬虾虫已经风化严重，黑黝黝的铁质地几乎已经看不出来，原本粗如儿臂的螯爪现在只有筷子粗细，腹部的螯肢有的甚至已经化为齑粉，至于铁背上的大触角，也已经无迹可寻……不过，从似虾非虾似虫非虫的形状，以及长达50厘米的躯干，还是能看出这个生锈的铁家伙绝不是件凡物。

　　你相信吗？它已经有600年历史了。高淳文史馆研究员、地方史专家濮阳康京向记者讲述了文史馆内这只“爬虾虫”的来历。

　　1989年，高淳县组织民工拆除胥河上的一个古代水坝----明代“下坝”旧址。工人在拆除坝头时意外地发现，坝内下的土层里居然有一个石龛，打开石函，则有一只黑黝黝的铁质四不像怪物。人们好奇地围过来看热闹，但是没有人知道这个又虾又虫的铁怪物到底是个什么家伙，还是一位见多识广的老人道出：这是刘伯温修坝时放下去的镇水神物。果然，人们在大坝对面的相同位置，又找到了一个石龛，但可惜的是，里面的爬虾虫当时就已经被毁坏得很严重。

　　第一只爬虾虫很快被送到了文史馆，可惜的是，藏在石函里近600年丝毫没生锈的铁爬虾虫，在文史馆仓库内的20年内，却迅速地氧化风化了。

　　曾与铁牛一起保卫胥河两坝

　　记者见到的正是1989年发现的这一只爬虾虫。不过，濮阳康京告诉记者，其实这样的镇水神兽，高淳应该有4只。

　　濮阳康京幼时曾亲眼见过一次这个神物。1958年在下坝上游5公里的东坝，也曾经出土过一只一模一样的镇水兽，更令人称奇的是，镇水兽不只有这样的爬虾虫，还有一只大铁牛。这个发现在高淳当时曾轰动一时。

　　濮阳康京记得十分清楚，当年拆除东坝时，工人们在坝底地基发现了多个石函，其中两个石函嵌在大坝的两壁内，距离大坝底部约9米，分别藏有两只爬虾虫。而在大坝底部的地基下，还有一个大石函，里面则是一只呈卧姿的大铁牛。令人惊异的是，打开石函后人们发现，黑黝黝的铁牛不仅一点氧化腐蚀的迹象都没有，连身上披红挂绿的丝绸也鲜艳如初，而铁牛旁还有一堆堆金黄色的稻草，似乎还散发着刚刚收割下来的稻香。

　　遗憾的是，1958年正逢大炼钢铁，铁质的大铁牛和爬虾虫都没能逃脱厄运，只有那些稻草，被老百姓认为是仙稻才一抢而空。因此，文史馆内收藏的发现于1989年的爬虾虫可说是高淳现存惟一的镇水神兽了。

　　至于爬虾虫到底是一种什么神兽？它和铁牛又是什么样的关系。濮阳康京研究过史料、两个大坝的神兽以及相对位置后认为，爬虾虫和铁牛都是古人镇水的神兽，但是分工不同。

　　全国的名川大河基本都有铁牛，它是用来镇坝、桥等工程用的。比如著名的开元铁牛为唐蒲津桥遗物；洪泽湖铁牛则是守洪泽湖大堤的。人们认为牛力大身沉，且水性好，高淳东坝的铁牛干脆被放置在坝底。

　　和铁牛不一样，爬虾虫是多种动物形象组合起来的一种图腾。濮阳康京认为。它的形象是蜻蜓幼虫、蝎子、虾、独角仙等动物的组合体，且只在高淳发现，可谓高淳地区独一无二的民间俗信。据高淳一些老人称，爬虾虫是蛟的克星，专门对付能够兴风作浪的“蛟”——也就是洪水。因此，古人把它放在大坝两壁离地9-10米处不是没有道理的，这个位置，正是水位到达洪水位置的“警戒线”。可见爬虾虫的作用不仅仅是反映“镇水”的迷信内容。它还包含一定科学道理，表达了古代人对治水的朴素认知。

　　大坝遗址诉说数千年抗洪史

　　也许有人奇怪，铁牛等镇水神兽一般只有在大江大泽才有，为何高淳的东坝、下坝会同时有铁牛、爬虾虫两种神兽？高淳的东坝到底是什么来历？它又见证了高淳怎样的治水历史。

　　濮阳康京介绍说，这就要说到高淳独特的地形，原来，从地质角度来说，高淳是一个天然的“洪水通道”。在高淳境内，西边有直通长江的古丹阳大泽水系（包括固城、石臼、丹阳几个湖泊），东南有太湖水系，而连接两大水系的，就是43公里的相传为伍子胥开凿的胥河。又由于高淳的西北部是皖南山区，东部则是平坦的平原地区，固城湖底最深处的海拔高度比苏南东部最高处的海拔高度还要高，因此每年进入主汛期时，给胥河下游地区尤其是太湖流域带来的洪水威胁非常严重。

　　据介绍，为了保证下游太湖流域这个国家钱粮赋税的重地，历朝历代都十分重视胥河的防洪治水。据高淳县志记载，五代时，为拦洪水，胥河修筑有五堰；而有在宋代时，政府更派有大量守兵，一旦防洪失守，官兵皆处以斩首刑罚。到了明初，为了彻底解决洪水问题保障苏锡常的安全，朱元璋下令建石闸启闭，并在胥河修建东坝。到了明成祖永乐年间，又加筑下坝。两坝相隔有5公里，含水域1.8万亩，这才极大缓解了苏常锡一带的水患。

　　虽然现在东坝、下坝早已废置拆除，但放有爬虾虫和铁牛等神物的两坝，在历史上却是相当宏伟的工程。濮阳康京告诉记者，苏南有民谚说：“东坝倒，北寺塔(苏州市内一座高塔)上飘稻草”，足以说明两坝的作用。据说，明初修筑东坝时，仅挑石的人工就用了2000多人。而大坝的设计也有很多科学上的讲究，比如筑坝时，以吴淞水位为零度水位修筑坝底，就是为了保证下游的苏锡常地区，而大坝高10.5米，则接近于现代防汛抗洪的标准，一旦超过这个水位，还可以用堆垒石、草包、沙袋等方法加高到13米。

　　至于东坝下坝的工程本身，也很有讲究，濮阳康京研究后发现，胥河，其实还是上古时期三江之一的“古中江”所在，因此东坝底下的淤泥深不可测，为保证大坝工程结实，施工者先在坝底淤泥里垂直着密密麻麻打下了数以千万计的杉木，称作地钉；再在地钉上铺以石头、中间以泥灰、石膏等浇注。保证坝底能承载数以亿方计的水体的巨大水压。如此，高淳大坝才保证了数百年太湖流域的太平。

　　不过也有例外发生，由于胥河筑坝，将上游来的洪水全部留在了高淳境内，高淳境内的民众为下游利益作出了巨大牺牲。地方志记载，清道光年间一次大水，高淳境内全淹，溺者无数，高淳薛城圩民众终于决心冒死破坝，一些乡民头缚布条组成敢死队，掘开了东坝，结果长江之水全部灌到苏州、上海地区，酿成惨案。后来，朝廷追究责任，将参与东坝决坝的乡民，一律在东坝斩首。可谓惨烈之至。

　　记者了解到，为了纪念这段悲壮的抗水史。有关部门已经将高淳东坝所遗留的明代铁制镇水神兽“爬虾虫”定为筹建中的水利展示馆的吉祥物。不过，由于原物损坏严重，水利部门已经委托专业公司去复制一个新的铁质“爬虾虫”。预计这个“爬虾虫”将在开馆时与观众见面。

来源：金陵晚报