万里长江横贯江苏，沿江8个省辖市，惟独南京城横跨长江。南京市规划局规划处副处长徐明尧说，过江隧道更重要的使命，是担负着发展江北新市区、建设南京滨江城市的重任。长江在南京城拐了一个弯后折向东去，主城向北、向西敞开的是浦口。因紫金山、玄武湖阻隔，向东发展“不畅”的南京城，向江北的空间更开阔，隧道将使天堑变通途，“一步跨过”。而“五桥一隧”建成后，长江南京段几乎成了一条“内河”。

　　徐明尧介绍，过江隧道当时曾有绕城公路、纬七路、纬三路三个选址，绕城公路西口已让位三桥，最终选择纬七路放弃纬三路是因为，纬七路对岸正是江北新市区的腹地，江北新市区目前建设重点在南部，隧道对浦口开发的引导和带动作用明显；而纬三路方案偏北，对大桥的分流作用甚于对江北的引导作用。此外，选择纬七路还有利于扩大河西新城区的服务范围，用蓬勃发展的河西，暂时弥补江北地区配套不足。随着南京高速铁路站移至江宁岔路口，以及江宁新市区、河西新城建设启动，整个南京的城市、交通重心在向西南、向江边倾斜，纬七路隧道过江正好与之适应，促进城市江南、江北比翼齐飞，在更大的空间内发育。选址纬七路，还使隧道从江心洲中部穿过，带动江心洲的发展，漂亮的左汊飞燕式大桥＋989米地面段，使孤岛江心洲与江南江北连成一体，洲上的“都市农业”，成为南京城市中的“夹心汤圆”。