1994年江苏省发生了春、夏、秋连续干旱。造成1994年特大干旱有四方面原因：一是降雨量少。4月下旬至8月25日，全省降雨量较常年同期少40%～50%，特别是6月下旬的梅雨期间，降雨量比正常年景梅雨量少80%～90%；二是高温持续时间长。春季气温回暖迅速，4月底最高气温突破30℃，5月份全省极值气温超过30℃的有4至11天，月平均气温比常年高2～3度。六月底开始，全省出现大范围、长时间的高温天气。以南京站为例，35℃以上气温长达33天，仅次于1978年的35天和1966年的36天。三是上游来水少。7月初开始至9月下旬，长江干流大通流量比常年同期少10000立方米每秒,沿江潮水位较常年同期低0.5～0.8米，造成沿江地区引水量不足。淮河蚌埠闸7月8日关闸断流，洪泽湖水位跌至死水位以下1个多月。里下河地区的阜宁、盐城、建湖和沿海垦区的大丰等站水位降至1978年最枯水位以下。四是淮河上中游污水下泄加重了灾情。7月20日凌晨起，蚌埠闸下泄2亿立方米污水，形成该闸闸下至洪泽湖入湖口130公里长的污染带，石梁河水库也因上游污水入库，水质严重污染不能饮用。